DÍA 215 - DE VUELTA EN CALIFORNIA

¡Vaya semana! El Jueves finalmente presenté la ponencia, creo que no me salió mal del todo, al menos al final la gente preguntó y parecían muy interesados. Después de la conferencia nos fuimos al Art Institute de Chicago y me quedé impresionado por la colección de arte que tienen. Es un edificio precioso y enorme al lado del Millenium Park, tiene varias plantas todas ellas enormes. Solo me dio tiempo a ver una y un trozo de otra y eso que estuvimos tres horas. Principalmente iba para ver la colección de arte contemporáneo y moderno americano, y al final lo que más me impactó fue la cantidad de obras de artistas europeos, sobre todo impresionistas. Tenían un montón de obras de Monet y por supuesto de artistas españoles posteriores como Picasso o Miró.

Al día siguiente, el viernes, fuimos a ver un edificio que dicen que es uno de los más altos de norteamerica, el Hanckok Building. Subimos hasta la planta 97 y las vistas eran impresionantes. Luego fui a unas conferencias/resumen, a una comida, la ceremonia de clausura y una cena en un lugar privilegiado, en el "Lobby" de The Rookery. Es uno de los edificios más antiguos y el lobby (que es el Hall) lo rediseñó el famoso Frank Lloyd Wright, la verdad es que la comida estaba increíble, y encima amenizada por una banda de blues.

El sábado fui a ver el Chinatown y unas cuantas esculturas que me quedaban por ver y ya por la tarde cogí el vuelo de vuelta a San Francisco.

La experiencia a estado genial, a pesar del frío pero bueno, así le he sacado partido a unas botas que me traje que claro, en California no les he dado mucho uso.

El sábado también me comunicaron que nos habían dado una mención honorífica en el "Los Angeles Film Festival of Hollywood", un festival de cine internacional al que presentamos el corto de Caperucita. No es que sea un Oscar pero el reconocimiento siempre se agradece.

Ahora ya es la recta final, en mes y medio estoy de vuelta en España, ahora a estudiar y aprovechar lo que queda.

DÍA 211 - DÍAS 2 y 3 EN CHICAGO

Esta ciudad es preciosa. El martes estuve caminando todo el día por la ciudad. Por la mañana temprano fui al Planetario, no estuvo mal pero estaba demasiado orientado para niños, lo que impactó es que tenían una cápsula espacial real, la del Geminis II. Parece mentira que una persona pueda volver del espacio montado en eso. Después estuve en el Contemporary Art Museum que estuvo bastante bien, y el resto del día me dediqué a caminar por las calles descubriendo rinconcitos preciosos. Hoy por la mañana fui con un guía que nos estuvo mostrando la arquitectura de la ciudad. Hay edificios preciosos y obras de arquitectos míticos como Frank Lloyd Wright o Mies Van der Rohe. También estuvimos viendo un poco de escultura pública descubrí una escultura enorme de Alexander Calder (en la imagen, con un edificio de Mies Van der Rohe al fondo). Al mediodía fui a la recepción del congreso, yo iba vestido de turista y no esperaba que la gente fuera tan bien vestida. La recepción estuvo bien, pusieron comida y música en directo. Después había una conferencia inaugural y otra recepción, así que antes de nada me volví al hotel a cambiarme de ropa, por eso de no ir con deportivas. No era el único que iba así vestido, pero viendo que la gran mayoría iban muy elegantes no me quedó otra que cambiarme de ropa, uno nunca sabe si hay algún cazatalentos por ahí escondido...y claro, ya se sabe que el forro polar no es una prenda típica de artista.

Después de cambiarme fui a la conferencia allí me reuní con mi profesora Elena y con su marido Pedro. Ellos han llegado hoy, así que nos hemos tomado algo en la segunda recepción y después nos hemos ido a dar una vuelta por la ciudad. Aunque yo ya me la conozco casi como la palma de mi mano porque la verdad es que la ciudad, o lo que es la zona turística y cultural, no es muy grande, no me importó hacerles un pequeño resumen. Era ya de noche y ver las cosas con diferentes iluminaciones hace que las entiendas mejor y que quizá la segunda vez te fijes en cosas que no habías visto antes. Esto no es nada nuevo, ya lo decían los impresionistas.

Y así se ha desarrollado el día, mañana presento la ponencia, ya os contaré que tal me ha ido.

DÍA 209 - PRIMER DÍA EN CHICAGO

Pues si señores y señoras, estoy en Chicago. El caso es que presentamos un escrito para una conferencia y nos han vuelto a coger, y aquí estoy, aclimatándome, hasta el jueves no me toca así que me he venido un poco antes y así aprovecho a conocer la ciudad. Salí el domingo por la tarde de Santa Cruz y he llegado hoy sobre las 9 de la mañana. Son un montón de horas pero es que salir del pueblo cuesta lo suyo, así que 3 horas de viaje entre Santa Cruz y San Francisco para coger el avión, más dos horas que hay que estar en el aeropuerto antes de coger el avión, más 6 horas de vuelo (eso con escala incluida) se convierten en un viaje interminable. El caso es que hoy me lo he tomado con calma y me he ido a dar una vuelta por Chicago, sobre todo me he ido a buscar una serie de esculturas que me tenían muy intrigado. En esta ciudad otra cosa no, pero escultura pública hay por todas partes. Tiene una de Picasso, y en frente una de Miró. En el año 2000 construyeron un parque que se llama Millenium Park donde está las esculturas de las fotografías. La pieza metálica es de Anish Kapoor y en directo es impresionante, la otra obra es de otro español Jaume Plensa y es muy interesante. Conocía ambas piezas pero la verdad es que no hay nada como ver las obras en directo.

Después me he dedicado a pasear por la ciudad, a conocer un poco las calles y la zona. Hoy creo que me iré prontito a dormir porque estoy agotado, mañana os contaré algo más de esta ciudad.

DÍA 202 - LEVADURA NO ES BAKING POWDER

Parece que lo de cocinar no solo se me está dando bien sino que encima me está gustando. Ahora me ha dado por hacer bizcochos y aquí os cuento mi experiencia con la repostería. Hice el primer bizcocho con harina integral y con levadura y me quedó básicamente horrible. Le eché la culpa a la harina integral, pues anteriormente había hecho unas tortitas y sabían un poco raras. Así que compré harina blanca, repetí el proceso y esta vez sabía un poco mejor pero parecía que no había terminado de hacerse. Por fuera estaba tostado, pero por dentro parecía que no se había hecho, el horno no podía ser porque estuvo más tiempo del indicado así que me paré a pensar y deduje que el problema estaba en la levadura. La levadura que usé es de color marrón, a lo cual no le di ninguna importancia en un principio porque como aquí todo es "orgánico" dí por hecho que se trataba de una "levadura orgánica".

EL caso es que cuando fui a comprarla en el mismo sitio estaba la levadura que aquí se llama "Yeast", el "Baking Powder" que es bicarbonato sódico con otros ingredientes, y el "Baking soda" que es solo bicarbonato sódico si no me equivoco. Pues bien, lo que nosotros llamamos en España levadura, y digo nosotros porque incluso en los libros de cocina lo llaman levadura, es en realidad el "Baking Powder". Ya desde el primer momento pensé que algo tenían en común porque en los sobres de "levadura "Royal pone Baking Powder. La levadura son en realidad unos hongos microscópicos unicelulares, los panaderos y pasteleros profesionales suelen usarlo y en España lo diferenciamos de la levadura "Royal" llamándolo "Levadura de panadero".

Total que el tercer bizcocho que hice con harina blanca y "Baking Powder" , el cual podéis admirar en la foto, me quedó buenísimo. Iré probando más recetas, eso sí, intentando asegurarme que la traducción no sea exclusivamente literal, no tenía yo suficiente con las conversiones entre metros/pies, kilos/libras, celsius/farenheit como para encima tener que estar en estas pero bueno, de todo se aprende. Así que si en algún momento os da por viajar al extranjero y por cocinar un bizcocho, pan o cualquier cosa que necesite levadura comprobar si es "Baking Powder" o "Yeast" lo que necesitáis.

Ahora mismo me siento como Arguiñano... con fundamento.

DÍA 192 - EASTER

Acostumbrado a la Semana Santa en España con sus pasos procesionales y festividad , he de decir que como aquella no hay ninguna. Aquí se conoce como Easter, que es la Pascua, solo celebran el Domingo y no tiene nada que ver con la religión. Los cristianos acuden a la Iglesia y lo celebran al modo tradicional pero para el resto no es más que un día donde pintan huevos de colores y esconden regalos por la casa para que los niños los busquen. Las tiendas se llenan un mes antes con todo tipo de objetos de decoración y regalos de temática "conejito de pascua", y todas las tiendas tienen promociones con cualquier cosa convertida en huevo, envuelta con forma de huevo o aderezada con huevos.

Yo el jueves, que como digo aquí no era fiesta, me decidí a hacer unas torrijas para invitar a mis compañeros de casa a probar un dulce típico español y típico de Semana Santa. Así que fui a comprar pan por la mañana antes de ir a clase, para darle tiempo a que se pusiera un poquito duro, y por la tarde cuando llegué me puse manos a la obra. Tardé aproximadamente una hora y la verdad es que fue más fácil de lo que pensaba. Seguro que para aquellos que cocinan es pan comido, pero para mi suponía un reto, me considero sin don para la cocina, aunque mis aptitudes últimamente me sorprenden.

El caso es que terminé y se las dí a probar a todos y resulta que... ¡¡¡Aquí tienen una cosa igual!!! Lo llaman French Toast y es pan de tostada bañado en huevo con leche, canela y azúcar...vamos ¡Torrijas!. Fue un poco decepcionante porque no les pareció nada del otro mundo, así que me volví un poco egoísta y me las subí a mi cuarto, total, si ellos no las iban a disfrutar tanto como yo y las iban a comparar con las suyas.

Así que como veis me estoy aficionando a la cocina, pero solo a la Española aunque puede que algún día me atreva con una hamburguesa, que el perrito caliente ya lo domino.

DÍA 186 - SPRING BREAK

Aquí la Semana Santa no es festiva y las vacaciones correspondientes se llaman Spring Break y es la semana justo de antes, así que esta semana que en España son vacaciones para los estudiantes es cuando yo empiezo el tercer y último trimestre.

El viernes me fui a pasar el día a San Francisco. Visité la Academy of Sciences, el Golden Gate Park, el Moma de San Francisco y China Town.

El Academy of Sciences es un edificio muy interesante, tiene un acuario un "rainforest" que es un bosque tropical, un planetario y un tejado vivo, con plantas. Es un sitio muy interesante, un poco apartado del centro de la ciudad. Está situado en el Golden Gate Park, que es un parque del estilo del Retiro o el Central Park de Nueva York. En ese mismo parque hay otro museo el De Young que es de exposiciones temporales y un jardín Japonés que solo vi desde fuera.

Luego me fui al SFMOMA, que es la versión californiana del MOMA de Nueva York. Había una exposición conmemorativa de los 75 años del museo y me llamó la atención que como no podían exponer el Guernica han expuesto unas cartas que se intercambiaron diferentes directores de museos cuando trajeron el Guernica ¡¡¡En el año 1940!!!. Es sorprendente como con la cantidad de artistas de las Vanguardias que había es Picasso al que más respetan y admiran, no solo en el museo sino en general, mis compañeros de clase, los profesores...todo el mundo tiene pasión por Picasso y su obra, muy especialmente El Guernica.

El sábado me fui con Ana y Ricardo de acampada a un parque nacional llamado Pinnacles, salimos de casa sobre las 6 de la mañana y llegamos allí alrededor de las 8:30. Ese día nos hicimos una ruta de unas 12 millas, como 18 kilómetros. Yo no me considero una persona especialmente aventurera y desde luego que en una situación normal no se me habría ocurrido ir a hacer senderismo y mucho menos acampar, pero me lo propusieron y me apunté y la verdad es que no ha estado nada mal. Atravesamos dos cuevas, una de ellas con agua incluida, y vimos cóndores, una especie autóctona en peligro de extinción de la que solo quedan 50 ejemplares en California.

Cuando llegamos al camping montamos las tiendas, hicimos la cena y nos fuimos a acostar prontito. Durante todo el día hizo bastante calor pero por la noche bajaron las temperaturas muchísimo.

El domingo nos levantamos, lo recogimos todo y nos fuimos a comer a otro parque y después a casita.

Ha estado muy interesante y ha sido un fin de semana completo. Ahora a empezar el nuevo trimestre, ya os contaré que tal se me dan las nuevas asignaturas.

The Pinnacles State Park

El tejado del Academy of Sciences

DÍA 178 - MI SEGUNDO SOBRINO

¡¡¡Vaya semana!!! No he publicado nada desde lunes, no porque no tuviera nada que contar, sino porque ahora tengo que racionar las historias porque si no me quedo sin nada que contar y quiero publicar algo una vez a la semana por lo menos.

Lo primero y más importante es que mis cuñados Verónica y Jesús han sido papás por segunda vez. Fue el lunes 15 por la tarde, un niño guapísimo que se llama Darío y que peso nada más y nada menos que 3,800 Kg. Así que imaginaros lo contento que estoy, un poco triste por no poder estar ahí con ellos, y achuchar al bebé pero bueno, ya tendré tiempo para mimarle y malcriarle.

Como ya sabéis terminé las clases el lunes. El martes me fui a dar una vuelta en bici por el pueblo, estuve unas 2 horas y media por ahí perdido, que parece que no pero cuando uno no está acostumbrado es agotador y me he pasado el resto de la semana dibujando. Esto de las nuevas tecnologías está bien, pero yo necesito algo más tradicional, y los pinceles y los lápices se llevan muy bien conmigo así que me he reconciliado con ellos.

El sábado tuvimos una especie de fiesta en la playa, aunque lo que es en la playa duramos poco porque la habían organizado a las 5:30 de la tarde y aquí sobre las 7 ya es de noche así que imaginaros, aunque hace calor durante el día (yo voy con sandalias) por la noche hace bastante fresco, así que nos fuimos a la casa de un compañero y cenamos allí unos perritos calientes.

Esta semana pretendo subir a San Francisco y pasar allí un par de días, visitar los museos y respirar un poco de polución, aunque Santa Cruz es muy agradable yo me considero persona de ciudad y el tráfico, el ruido y la gente forman parte de mi naturaleza.

En la foto la vía de tren de Santa Cruz. Antiguamente el tren llegaba desde San Francisco pero ahora es un tren turístico que lleva a la gente al centro del bosque y durante el trayecto ponen música y reparten bebidas. yo todavía no he montado, quizá algún día.

DÍA 171 - EXPOSICIÓN EN EL CAMPUS

El viernes hicimos una exposición para mostrar los proyectos en los que estamos trabajando. Al final del trimestre de invierno, organiza el departamento de arte de aquí una cosa que llaman OPEN STUDIOS, que no es otra cosa que mostrar los trabajos que se han hecho durante el trimestre de otoño y de invierno. Nosotros, la gente del programa en el que estoy, hicimos una pequeña exposición y no quedó nada mal. El título no tiene nada que ver, mis compañeros decidieron llamarla LUNATIC BINARY, parece ser que obtuvieron el nombre a través de una aplicación que mezcla palabras de forma aleatoria y eso es lo que salió, así que no intentéis buscarle un sentido (aunque si se lo encontráis no está de más que me lo hagáis saber). Aquí os cuelgo un pequeño vídeo de como quedó.

El proyecto que presenté en la exposición es un programa que hice mediante el cual se mezclan dibujos, en este caso acuarelas, y surge, de la mezcla de estos, animales mitológicos. El proyecto consta de dos parte, una mediante la cual los dibujos se mezclan de forma aleatoria y por la cual puedes ir seleccionando lo que más te guste, por un lado la cabeza, por otro las piernas, el tronco...hasta crear el ser que más te guste. Esto no tiene nada que ver con mi tesis, pero la asignatura era de programación y como llevaba unos meses sin dibujar pues se me ocurrió hacer esto como excusa.

Hoy Lunes acabo ya el cuatrimestre y tengo que presentar los proyectos que he hecho. La verdad es que no se me ha dado nada mal lo de programar, es interesante aprender estas cosas, aunque no creo que vaya a enfocar mi carrera hacia la programación.

DÍA 161 - KAYAK EN SANTA CRUZ

El fin de semana pasado me divertí bastante. Aquí no suelo salir mucho, la gente es bastante aburrida y nunca les apetece hacer nada, así que, en vista de que se me presentaba un fin de semana bastante sedentario decidí apuntarme a una actividad que organizaba la Universidad de California. Se trataba de hacer Kayak e ir a ver la fauna marina de la bahía de Monterrey. Aunque hacía un día muy bueno el océano estaba muy revuelto y no pudimos salir a la bahía, estuvimos por el puerto y por el río y aunque al final no vimos ni ballenas ni delfines no estuvo mal. Fueron casi tres horas por el río con el kayak, que es básicamente una piragua. Vimos unas cuantas focas y aprendí a utilizarlo. La verdad es que es bastante divertido. Mis amigos Fabiola y Toni se vinieron y después nos fuimos a comer a una terraza al lado del puerto. Hacía un día soleado impresionante.

Hoy ha habido otra gran huelga universitaria a lo largo de todo el estado de California, pero esta vez a mi no me ha pillado en el Campus. Ha sido muy curioso porque por la mañana me han enviado un mensaje desde la universidad para avisarme y luego me han llamado por teléfono. Bueno, era una máquina que me decía que ir a la universidad podía ser peligro, pero ha sido interesante. No sé si realmente llamaban por la seguridad de los alumnos o por la suya propia pero al menos han llamado para avisar, aunque con toda la precampaña que ha habido era difícil no enterarse.

Durante toda la semana ha estado lloviendo y ayer, cuando por fin paró de llover y salió el sol, hice unas fotos a la familia de ciervos que veis en las imágenes. Los ciervos están todo el día en el campus pero a mi no deja de sorprenderme verlos tan cerca.

DÍA 152 - HAPPY BIRTHDAY...MR. PRESIDENT???

Hola de nuevo.
Siento mucho no escribir pero ultimamente no me pasa nada interesante.

Hace un par de semanas fue el cumpleaños de dos compañeros y nos invitaron a una espacie de fiesta. Fue bastante aburrida, pues se dedicaron a jugar a ""Guitar Hero" (un videojuego) y a mi eso no me va demasiado, así que aguanté poco, pero mereció la pena ir, aunque solo sea por la fantástica foto que ilustra la publicación de hoy. Eso que veis es una tarta de verdad, y el caso es que no estaba mal del todo, sabía a fresa, bastante artificial pero se dejaba comer. No me imagino una tarta con la bandera de España, aunque en esta vida todo es planteable ¿De que sabor os la imagináis?.

Estoy muy centrado en la universidad, contento porque este trimestre hay una asignatura de programación especialmente interesante y en la que, sorprendentemente, estoy aprendiendo un montón de cosas. El trimestre está a punto de terminar, quedan poco más de quince días, y tengo que hacer un par de proyectos. Hoy he entrevistado a una artista que es profesora aquí, Jennifer Parker, como parte de uno de los proyectos que tengo que hacer, y la mujer ha sido muy amable. Resulta que ella está exponiendo ahora en las Islas Canarias, en la exposición CIELO/SKY que forma parte del programa de intercambio entre las ciudades de Santa Cruz (California) y Santa Cruz de Tenerife. Para la entrevista teníamos que escoger a algún artista o profesor cuyo trabajo tuviera alguna relación con nuestro trabajo, y como yo estoy haciendo la tesis sobre nuevas tecnologías en la escultura y ella es una escultora que trabaja con medios diferentes integrando mucha tecnología pues me pareció conveniente hacerle una serie de preguntas sobre el concepto de escultura en la actualidad y ciertos temas relacionados con la creación artística en el s.XXI en general.Ha sido muy interesante todo lo que me ha contado, creo que me ha quedado una entrevista bonita, quizá algún día os ponga un fragmento.

DÍA 143 - SENDERISMO POR CALIFORNIA

Aquí estoy de vuelta. Siento haber estado más de una semana sin poner nada pero no he parado de hacer cosas para la universidad y la verdad es que no me ha ocurrido nada interesante, hasta este fin de semana.

El viernes por la tarde me cogí el autobús a San José, que es un pueblo a medio camino entre San Francisco y Santa Cruz (Ya veis, de Santos va la historia). Allí me recogieron los amigos que viven en San Francisco y me fui a cenar y a dormir a su casas. A la mañana siguiente nos levantamos temprano, preparamos la comida y nos fuimos a un sitio que se llama Monte Bello, que como bien supondréis es un monte. Allí quedamos con unos amigos suyos para hacer senderismo. La verdad es que yo no soy muy de campo, pero he de admitir que de vez en cuando, y muy de vez en cuando, no está mal, y menos cuando encima los paisajes son tan bonitos. Andamos unas dos horas y media, hasta que alcanzamos la cima, donde comimos y después iniciamos el descenso que sin duda mucho más rápido. Los paisajes eran preciosos, se veía todo cubierto de musgo y hacía un día precioso, fuimos todo el rato en camiseta de manga corta porque lo extraño del norte de California es que en invierno hace casi más calor que en verano. Después del senderismo nos fuimos a relajar al jacuzzi que tienen en la urbanización en la que viven, y la verdad es que el jacuzzi relaja.

Por la noche nos fuimos a cenar a casa de otros amigos suyos que viven en San José y nos lo pasamos genial. Eramos en total siete personas, ninguno de nosotros americano: un mejicano, dos españoles, una colombiana, un noruego, una australiana y un georgiano, vamos, una cena multicultural en toda regla. Nos fuimos bastante tarde a casa y hoy por la mañana me he levantado y me he vuelto a Santa Cruz.

La verdad es que es de agradecer que Ana y Ricardo estén aquí y que de vez en cuando me pueda ir con ellos a pasar el fin de semana.

Mañana aquí es fiesta, es "President's day" así que hasta el martes no tengo clase, así puedo adelantar todo lo que no he hecho el fin de semana.

Día 132 - Cena Libanesa

El lunes por la noche fui a cenar a casa de unos amigos libaneses. Ellos viven en la montaña, no en Santa Cruz, así que pasaron a recogerme por Santa Cruz. Son una pareja, ella se llama Fabiola y él Tony. Fabiola lleva ya unos 5 años en Estados Unidos y Toni acaba de llegar de Francia. Hicieron para cenar una ensalada típica libanesa con perejil, tomate, unas semillas, limón. aceite y sal que estaba muy, muy buena. Luego un plato cuyo nombre no recuerdo, que era como una especie de empanada de carne de ternara, a ver si le pregunto el nombre, y prepararon humus, que es una especie de salsa, aperitivo, para untar, hecha a base de garbanzo.

Estuvimos hasta muy tarde, casi hasta las 2 de la mañana hablando muchísimo. Me contaron un montón de cosas sobre Libano, sobre la cultura, la historia e incluso sobre la guerra. La verdad es que es muy interesante ver como es la vida en otras partes del mundo. Me pareció especialmente curioso que no tienen muy claro sus orígenes ni la historia de Líbano desde el año 1943. Por lo visto el país ha sido ocupado desde ese año varias veces y la gente no se pone de acuerdo en como se desarrollaron los acontecimientos. Yo también les estuve contando un montón de cosas de España, aunque Fabiola conoce España porque sus padres tenían una casa de veraneo en Marbella cuando ella era pequeña y viajaron mucho por el país.

La verdad es que fue una noche muy agradable, cuando nos quisimos dar cuenta eran casi las dos de la mañana y me trajeron de vuelta a Santa Cruz. Repetiremos la cena más adelante y ya les he dicho que antes de volver a España les invitaré a una comida típica española, a ver si voy mejorando mi arroz y me atrevo a hacer una paella.

La imagen que he colgado es una foto que hizo Laura cuando estuvo aquí del Boardwalk, que es el parque de atracciones que hay en la playa. Por eso de poner una imagen para acompañar el texto.

Día 124 - LAS LLUVIAS Y LAS NUEVAS INQUILINAS

Hay que ver, uno se viene a California pensando que aquí va a hacer calorcito y que va a brillar el sol...pero nada más lejos de la realidad. No hace más que llover.El agua golpea tan fuerte contra la casa y los cristales que hasta me despierta, y eso es muy difícil, y si no que se lo pregunten a Laura. La verdad es que a veces me parece que se va a inundar todo o que no voy a ser capaz de salir de casa porque poner un pie en la calle es como ponerlo en pleno océano Pacífico. El caso es que desde que he vuelto no ha parado de llover más que un día y quieras que no pues la situación ya va cansando, aunque viendo como están las cosas en España con las nevadas no debería quejarme tanto.

Con las lluvias han llegado también unas nuevas inquilinas....las hormigas. Empezaron colonizando la cocina. La dueña de la casa y la hija la limpiaron y creímos que se habían ido, pero subieron a mi baño, limpié el baño y le eche "fru-frú" (Me gusta este termino, sirve casi para cualquier cosa que vaya con dosificador) y al día siguiente me las encontré en mi dormitorio. Utilicé la misma estrategia y desaparecieron, y a la mañana siguiente, ayer, habían vuelto a colonizar la cocina...Y así estamos, detrás de ellas todo el día. Dicen que se debe a que es época de lluvias (no me había dado cuenta de este hecho) y que como se inundan los hormigueros buscan refugio en las casas.

Así que como veis no me aburro y aquí sigo esperando que algún día salga el sol porque a este paso se me va a ir el moreno que tanto esfuerzo (y sufrimiento) me costo conseguir en Hawaii.

Aquí os dejo una recreación e interpretación "artística" de estos días de Enero en California, mostrando mi vena dramática y expresionista.

Día 118 - Las nuevas clases

Ya he empezado las clases. Me he incorporado con dos semanas de retraso pero justificadamente, estaba disfrutando de la vida, tomando el sol, pasándolo en grande....quiero decir, estaba en una conferencia (esta es la versión oficial).

El lunes no hubo clase porque era el día de Martin Luther King, así que empecé las clases el martes. Después del reencuentro con mis compañeros y la tan innecesaria pero a la vez inevitable cara de envidia (yo les entiendo, me sentiría igual), en parte por el tono morenito que luzco estos días, me he metido de lleno de nuevo en las tareas que como buen estudiante me tocan, principalmente ponerme al día. Este cuatrimestre tengo una asignatura sobre programación y electrónica, otra principalmente conceptual que se basará en que diferentes personas de la universidad nos darán charlas sobre sus líneas de investigación, y otra sobre iluminación, esta última me parece que va a ser la más divertida. La de iluminación no tiene nada que ver con mi tesis pero al menos voy a hacer unos cuantos ejercicios plásticos, lo cual ya voy necesitando porque tanto conceptualismo y tanta electrónica me tenían ya un poco aburrido.

Desde que llegué no ha dejado de llover, un par de noches ha habido tormentas y como la casa es de madera parece que se va a volar conmigo dentro. A mi como me gusta ver el lado positivo de las cosas pues agradezco que llueva (un poco) porque así puedo usar una cazadora que me regaló Laura estas navidades, un paraguas que compramos en Hawaii el primer día que llovía, y unas botas que me traje y que pensé que no debería haberlas traído.

Os dejo esta imagen del campus mojado en un momento en el que parecía que el sol iba a salir, al final no fue así.

DÍA 113 - DE VUELTA EN SANTA CRUZ

Así es, ya estoy en Santa Cruz. El sábado salimos de Honolulu a mediodía y vinimos a dormir a Santa Cruz y el domingo por la mañana Laura cogió el vuelo para Madrid, llega allí hoy lunes por la mañana, y la verdad es que me he quedado bastante triste.

Yo hoy me he dedicado a hacer la compra, a poner lavadoras y a organizarme para ponerme a trabajar al 100%. Me pidieron en la Universidad de California que si podía hacerles unas traducciones a español para una exposición que van a enviar a Santa Cruz de Tenerife y he dedicado a la tarde a eso.

Mañana empiezo las clases, casi con dos semanas de retraso, pero no me importa porque de los 6 días de clase ha habido dos que no han tenido clase así que mejor.

Empiezo nuevo cuatrimestre con nuevas asignaturas así que ya os contaré como voy viendo la situación.

Lo cierto es que nos lo hemos pasado muy bien, y ya no queda nada para que llegue junio y vuelva a mi casa con Laura.

Aquí os dejo una foto del último atardecer que vimos en Waikiki Beach.

DÍAS 110 y 111 - BIG ISLAND OF HAWAII, PEARL HARBOR y SURF

Nuevamente los horarios me impidieron ayer escribir mi artículo en el blog por lo que hoy escribo doble.

DÍA 110 - BIG ISLAND OF HAWAII

Con eso de que Hawaii se compone de varias islas nos ha dado por ir a visitar a las islas vecinas y esta vez le ha tocado a la BIG ISLAND OF HAWAII o Hawaii simplemente. Se trata de la isla más grande de todas, es dos veces el tamaño de todas las demás juntas.

Esta vez decidimos organizar el viaje por nuestra cuenta y cogimos los vuelos y alquilamos un coche.

Nos levantamos a las 3:30 y nos fuimos al aeropuerto con Elena y Pedro. Allí cogimos el vuelo, no sin antes casi morir por congelación porque, otra cosa no pero el aire acondicionado lo tienen todo el día y bastante fuerte. Llegamos a la isla sobre las 7 y sobre las 7:15 iniciamos nuestro viaje en un coche más grande que los anteriores, un Jeep. Si viajáis a EEUU y alquiláis un coche coged el "economy", luego intentarán colaros uno más grande pero el truco es decir que no, porque aquí solo tienen coches grandes y como en tu reserva pediste un "economy" y no lo tienen ellos intentan venderte el que tienen para no tener que darte uno más grande al mismo precio. Aquí lo hemos comprobado las tres veces que hemos alquilado y ya el último ha sido un auténtico 4x4.

Primero subimos un poco hacia el norte, por una carretera que iba por la costa que nos dejó a todos impresionados. Todo lleno de vegetación, pero una vegetación impresionante de árboles altísimos, con cataratas que van a dar al mar y árboles llenos de frutas. Al mediodía fuimos hacia el sur, al Parque Nacional de Volcanes. Hawaii es la isla más joven de todas, con 1 millón de años de edad frente a los 5 que tiene Kauai, y además está en constante crecimiento debido a que el volcán que la formó está activo. Lava no vimos pero nos impresionó el contraste de este paisaje frente al anterior, todo, o casi todo, seco, todo roca volcánica donde se podían apreciar los ríos de lava que hace no demasiado acabaron con unos bosques bastante poblados. Se veía en algunas zonas como el vapor de agua surgía del suelo y pudimos ver como el azufre salía de la tierra formando cristales preciosos. Bajamos por la carretera hasta el mar para ver el paisaje de piedra que poblaba toda esa zona de la isla, con la inmensa suerte de que una vez abajo pudimos ver ballenas. Las vimos saltar a lo lejos, no una ni dos sino varias veces, eso me dejó impactado.

¿Verdad que es impresionante el humo saliendo del volcán?

El coche azul es el Jeep que alquilamos

DÍA 111 - PEARL HARBOR y SURF

Hoy hemos visitado Pearl Harbor. Íbamos con la intención de ver el Arizona Memorial, que es un monumento construido sobre un barco hundido en la bahía, pero no hemos podido porque están reparando los barcos que llevan al visitante allí. Nos ha dado mucha pena, mi hermano me recomendó ir porque lo había visto en un reportaje y me dijo que era precioso, y por las fotos que hemos visto parece que lo es pero tendremos que volver en el futuro a Hawaii para averiguarlo. De todas formas el sitio estaba interesante, había barcos, aviones y armas por todas partes al más puro estilo americano.

Después nos hemos ido a la playa y yo me he atrevido a probar con el Surf. Llevo queriendo probarlo desde que llegué a California pero con el agua tan fría que hay allí y con los precios que me daban parece que no acababa de animarme, así que hoy, con un precio más razonable y con un agua cálida estupenda por fin me he atrevido, y para mi sorpresa he sido capaz de ponerme de pié sobre la tabla y disfrutar cogiendo olas. Ha sido una experiencia muy interesante y divertida, sobre todo porque pensé que no iba a poder hacerlo pero para mi sorpresa no solo he podido sino que lo he disfrutado, creo que lo haré más veces porque la sensación de velocidad y deslizamiento que se tiene cuando se está sobre una ola es algo indescriptible. No hay fotos de mi sobre la ola porque me las cobraban bien caras (¿20 dolares por una foto?Vale que el fotógrafo estuvo atento pero el mérito no deja de ser mío ¿no?) pero Laura las ha visto y puede corroborar que no se me ha dado nada mal.

Finalmente hemos disfrutado del sol hasta que se ha ocultado y nos hemos dado un largo paseo por Waikiki.

Días 108 y 109

En esta entrada voy a hablar de estos dos días por separado porque ayer no pude sentarme a escribir el resumen del día.

DÍA 108 - EN CATAMARÁN POR EL PACÍFICO

Nos levantamos por la mañana el martes temprano, para no variar, y nos fuimos con Elena y Pedro al puerto de ALA MOANA, a ver si teníamos suerte y podíamos montar en un catamarán que habíamos visto el día anterior. Pagamos, como os podréis suponer, y nos subimos al catamarán con otras quince personas aproximadamente. Nos dijeron que nos llevarían a ver tortugas y peces y que podríamos hacer snorkel con ellas (cosa que yo no me creía) y que después veríamos delfines y tal vez ballenas.

Lo del snorkel fue espectacular, según llegamos a la zona, justo en frente de la playa de Waikiki, vemos como dos tortugas enormes suben a la superficie. Enseguida nos pusimos las gafas nos tiramos al agua. Había un montón de peces y vimos unas cuantas tortugas, impresionante, vimos como ascendian, respiraban y volvían a descender a unos pocos metros de nosotros.
Después nos subimos al barco y nos dirigimos hacia un banco de delfines: sin palabras. Había muchísimos, no sabría decir un número, y no veáis como hacían monerías y llamaban nuestra atención. Nos estuvieron siguiendo un buen rato, era una escena preciosa. Las ballenas solo las vimos de lejos, porque cuando quisimos llegar ya no estaban allí, así que nos quedamos con las ganas, pero desde luego la experiencia fue genial.

En el catamarán nos dieron de desayunar y después nos sirvieron unos cuantos combinados, situación veraniega de película: En un barquito, en medio del pacífico, haciendo snorkel, bañándonos con tortugas, bebiendo combinados...algo en cierta forma irreal, pero nos lo pasamos realmente bien.

El resto del día nos lo pasamos tirados en la playa, tomando el sol, y por la tarde estuvimos trabajando en la ponencia que presentábamos hoy, preparando la presentación en Power Point (como es debido) y terminamos bastante tarde.

DÍA 109 - MI PRIMERA PONENCIA

Hoy he presentado mi primera ponencia, y me atrevería a decir que no me ha salido tan mal como esperaba.

La ponencia la presentábamos a las 13:15, pero por la mañana hemos asistido a unas para ver como funcionaba, el nivel de asistencia que había, que tipo de presentaciones hacía la gente...en fin, para estudiar un poco el terreno y la verdad es que eso me ha ayudado a relajarme.

La 8th Annual Conference on Arts and Humanities se compone de muchas conferencia de muy variados temas. De arte en sí no hay demasiadas, pero es interesante que las conferencias son muy diferentes unas de otras, lo que hace que siempre haya algo que interesa ver. La asistencia, como podéis imaginar, es muy limitada, con un clima y en un lugar como Honolulú, no se puede esperar que la gente vaya a asistir a todas las charlas, y menos en horas de luz que es cuando a uno le apetece estar tirado en la playa tomando el sol.

Nuestra sesión empezaba a las 13:15, cada intervención era de media hora y a nosotros nos tocaba los segundos. La primera mujer era una profesora de la Universidad de Texas que presentab un proyecto muy interesante sobre la implicación de los alumnos de arte en el entorno social donde se desarrollan sus años de estudio, colaborando con el vecindario en diferentes aspectos. Ha sido muy interesante. Después nos ha tocado a nosotros y la presentación al he hecho yo, Elena no se siente muy segura con el inglés y ha preferido que sea yo quien explique el proyecto así que así ha sido. En otras presentaciones que he hecho siempre me he acelerado, parece que tengo prisa por terminar (y así es), pero esta vez he respirado y he intentado tomármelo con más calma. Parece que no me ha salido mal porque en la ronda de preguntas me han preguntado bastantes cosas y parece que se han enterado de lo que he contado porque las preguntas eran bastante interesantes. La presentación iba sobre la utilización de escáners tridimensionales y sistemas de impresión 3D aplicados al mundo de la escultura.

La tercera presentación ha sido de una profesora de arte de Australia, sobre un proyecto artístico que ha desarrollado con sus alumnos muy interesante sobre el cambio climático.

Después nos hemos ido a comer para celebrarlo y por la tarde Laura y yo nos hemos dado un largo paseo por Waikiki.

La experiencia ha sido muy interesante y reconfortante, lo cierto es que repetiría.

Día 107 - KA'ENA POINT, HALE'IWA y DOLE PLANTATION

Con un Dodge precioso de color azul que a mi hermano le habría encantado, nos dirigimos esta mañana a KA'ENA POINT. Se trata de la esquina noroeste de la isla, una zona de unos 3 kilómetros donde solo se puede acceder andando bien desde el oeste o bien desde el norte. Fuimos por el oeste y resulta que debido al oleaje habían cerrado la pequeña carretera que hay que te deja al principio del camino, así que nos decidimos a ir por el norte, de tal modo que retrocedimos y atravesamos la isla por el centro de la misma. Ya en la costa oeste se veían olas impresionantes, y los vigilantes de la playa nos dijeron que en el norte estaba todavía peor.

En el camino paramos por la DOLE PLANTATION, que es una plantación de piñas en el centro de la isla de O'ahu. Nos ha impresionado la cantidad de especialidades de piñas que hay en el mundo, algunas sorprendentementes bonitas.

Al llegar al North Shore, que es la zona central de la costa norte, nos hemos quedado impresionados de la bravura del mar, estaba el mar imponente, violento, increíble... Al llegar al punto más lejano al que se puede acceder en cohe por la costa norte hemos visto que ahí estaba el mar todavía más violento. Hemos aparcado el coche y nos hemos hecho un recorrido de unos 2 kilómetros por un camino embarrado que nos ha llevado a una zona de la costa preciosa, donde se veía como el mar chocaba contra las rocas y como en la lejanía se formaban olas impresionantes, la naturaleza en su más pura esencia.

Después hemos ido a un pueblo llamado Hale'Iwa, lleno de personajes pintorescos y lugares de lo más curiosos. Ahí hemos comido y nos hemos dado una vuelta por unas galerías de arte muy curiosas. Es un sitio muy hippie, donde la gente vende artesanía y arte muy interesantes. Había una tienda que vendían exclusivamente figuras de cristal soplado preciosas, y una "galería" donde vendían tablas de surf pintadas y otros objetos, al menos curiosos.

Por la tarde hemos vuelto por la costa oeste donde la luz del atardecer nos ha dado imágenes preciosas que hemos conseguido captar con la cámara de fotos. Ha sido un día tranquilo pero muy, muy interesante. Nos estamos haciendo expertos de la isla y sus encantos. Este sitio es precioso.

P.D: Por cierto, esto va por mi padre, el coche del primer día era un SUBARU, eso es para que veáis que aunque me fio de vuestro criterio prefiero comprobar por mi mismo que son marcas de buen nivel. Los dos han pasado el control de calidad...jajaja

Día 106 - Diamond Head

Esta mañana nos hemos levantado temprano y hemos quedado con Elena y Pedro para subir andando al Diamond Head, el cráter más grande de la isla que resulta ser un Parque Natural. Elena es, además de amiga, la persona que me dirige la tesis y con quien presento la ponencia el miércoles. Hemos quedado a las ocho y hemos empezado la subida. El camino ha sido muy interesante y la verdad es que ha hecho bastante calor y nos ha costado un poco subir, pero ha merecido la pena, las vistas eran preciosas.

A un lado teníamos Honolulú, con Waikiki beach en primer plano, por otro podíamos ver toda la costa, con el otro gran cráter, el Koko al fondo y por otro lado el Diamond Head Crater, una maravilla de vista. Hemos hecho las fotos de rigor y hemos emprendido la bajada.

Una vez abajo, en el centro del cráter nos hemos tomado un típico helado de aquí, que llaman Shaved Ice, que no es otra cosa que un granizado, es hielo con siropes de sabores, estaba muy bueno y sobre todo fresquísimo.

Luego nos hemos dado un largo paseo por la costa y a lo tonto se nos ha hecho la hora de comer. Hemos comido en un Hawaiano, y, aunque la comida no estaba nada mal era más americana que Hawaiana.

Al salir de comer estaba chispeando, por lo que nuestro plan de ir a la playa se fastidió.
Así que nos hemos tomado la tarde con calma, paseando por Honolulú y por una zona muy bonita que llaman Ala Moana (vease foto 2) y comprando un poco de comida en nuestro supermercado preferido, el Don Quijote, hay que ver la cantidad de cosas raras que venden los chinos y el tiempo que uno se puede pasar investigando y buscando en estos grandísimos supermercados.

Por cierto, no sé si lo he comentado ya pero por aquí hay muchísimas gallinas salvajes, Laura no me creía cuando le dije que yo veía gallinas por todas partes, pero finalmente hoy ha quedado constatado que esta isla está llena de gallinas y no de las que suben al palo del gallinero precisamente (véase imagen 3).

Día 105- KAUAI o la Garden Island

Ayer por la mañana nos levantamos super pronto, a las 4, porque a las 4:45 pasaba a recogernos un autobus para ir al aeropuerto a coger un vuelo a la isla de Kauai, la más antigua de las islas. A las 7:30 salía el vuelo y a las 8 estábamos ya allí. En la isla nos recogió otro autobús que nos daría un tour por toda la isla. Tuvimos mucha suerte porque el autobús iba vacío, solo eramos 6 personas. Aunque no es nuestro estilo de hacer las cosas cogimos este tour pensando que sería la mejor forma de ver la isla en un día y la verdad es que vimos cosas impresionantes.

Todos los paisajes eran preciosos, el punto de partida fue LI'HUE, donde esta el aeropuerto y de ahí fuimos hacia el oeste de la isla. Paramos en el Spouting Horn que no es otra cosa que un agujero en medio de piedra volcánica por donde sale el agua del mar disparada a bastante metros de altura. Cerca de este unto vimos una foca monje, tomando el sol muy tranquilamente.

Desde ahí nos dirigimos hacia el Waimea Kanyon, conocido por lo visto como el Gran Cañón del Pacífico, y la verdad es que no es para menos, el sitio era increíble, unas vistas de lo más impresionantes, casi podías imaginarte a los pterodáctilos de Parque Jurásico sobrevolando esas montañas.

Nos llevaron a comer a un sitio muy bonito, turístico pero bonito, era un resort precioso, con unos campos de golf enormes y unas vistas espectaculares. Lo increíble de Kauai, y de Hawaii en general, es la cantidad de animales que hay, sobre todo de aves exóticas preciosas.
Luego fuimos a ver las Wailua Falls, unas cataratas, y una montaña que se llama Sleeping Giant, porque cuenta la leyenda que es un gigante dormido, y para finalizar nos dieron un recorrido en barco por el río Wailua donde nos cantaron y bailaron unas canciones típicas Hawaiianas.

A las 8 estábamos de vuelta en el hotel, agotados pero emocionados, entendemos perfectamente porque lo llaman Garden Island, y es que la vegetación es abundante y hermosa en cualquier rincón de la isla.