DÍA 215 - DE VUELTA EN CALIFORNIA

¡Vaya semana! El Jueves finalmente presenté la ponencia, creo que no me salió mal del todo, al menos al final la gente preguntó y parecían muy interesados. Después de la conferencia nos fuimos al Art Institute de Chicago y me quedé impresionado por la colección de arte que tienen. Es un edificio precioso y enorme al lado del Millenium Park, tiene varias plantas todas ellas enormes. Solo me dio tiempo a ver una y un trozo de otra y eso que estuvimos tres horas. Principalmente iba para ver la colección de arte contemporáneo y moderno americano, y al final lo que más me impactó fue la cantidad de obras de artistas europeos, sobre todo impresionistas. Tenían un montón de obras de Monet y por supuesto de artistas españoles posteriores como Picasso o Miró.

Al día siguiente, el viernes, fuimos a ver un edificio que dicen que es uno de los más altos de norteamerica, el Hanckok Building. Subimos hasta la planta 97 y las vistas eran impresionantes. Luego fui a unas conferencias/resumen, a una comida, la ceremonia de clausura y una cena en un lugar privilegiado, en el "Lobby" de The Rookery. Es uno de los edificios más antiguos y el lobby (que es el Hall) lo rediseñó el famoso Frank Lloyd Wright, la verdad es que la comida estaba increíble, y encima amenizada por una banda de blues.

El sábado fui a ver el Chinatown y unas cuantas esculturas que me quedaban por ver y ya por la tarde cogí el vuelo de vuelta a San Francisco.

La experiencia a estado genial, a pesar del frío pero bueno, así le he sacado partido a unas botas que me traje que claro, en California no les he dado mucho uso.

El sábado también me comunicaron que nos habían dado una mención honorífica en el "Los Angeles Film Festival of Hollywood", un festival de cine internacional al que presentamos el corto de Caperucita. No es que sea un Oscar pero el reconocimiento siempre se agradece.

Ahora ya es la recta final, en mes y medio estoy de vuelta en España, ahora a estudiar y aprovechar lo que queda.

DÍA 211 - DÍAS 2 y 3 EN CHICAGO

Esta ciudad es preciosa. El martes estuve caminando todo el día por la ciudad. Por la mañana temprano fui al Planetario, no estuvo mal pero estaba demasiado orientado para niños, lo que impactó es que tenían una cápsula espacial real, la del Geminis II. Parece mentira que una persona pueda volver del espacio montado en eso. Después estuve en el Contemporary Art Museum que estuvo bastante bien, y el resto del día me dediqué a caminar por las calles descubriendo rinconcitos preciosos. Hoy por la mañana fui con un guía que nos estuvo mostrando la arquitectura de la ciudad. Hay edificios preciosos y obras de arquitectos míticos como Frank Lloyd Wright o Mies Van der Rohe. También estuvimos viendo un poco de escultura pública descubrí una escultura enorme de Alexander Calder (en la imagen, con un edificio de Mies Van der Rohe al fondo). Al mediodía fui a la recepción del congreso, yo iba vestido de turista y no esperaba que la gente fuera tan bien vestida. La recepción estuvo bien, pusieron comida y música en directo. Después había una conferencia inaugural y otra recepción, así que antes de nada me volví al hotel a cambiarme de ropa, por eso de no ir con deportivas. No era el único que iba así vestido, pero viendo que la gran mayoría iban muy elegantes no me quedó otra que cambiarme de ropa, uno nunca sabe si hay algún cazatalentos por ahí escondido...y claro, ya se sabe que el forro polar no es una prenda típica de artista.

Después de cambiarme fui a la conferencia allí me reuní con mi profesora Elena y con su marido Pedro. Ellos han llegado hoy, así que nos hemos tomado algo en la segunda recepción y después nos hemos ido a dar una vuelta por la ciudad. Aunque yo ya me la conozco casi como la palma de mi mano porque la verdad es que la ciudad, o lo que es la zona turística y cultural, no es muy grande, no me importó hacerles un pequeño resumen. Era ya de noche y ver las cosas con diferentes iluminaciones hace que las entiendas mejor y que quizá la segunda vez te fijes en cosas que no habías visto antes. Esto no es nada nuevo, ya lo decían los impresionistas.

Y así se ha desarrollado el día, mañana presento la ponencia, ya os contaré que tal me ha ido.

DÍA 209 - PRIMER DÍA EN CHICAGO

Pues si señores y señoras, estoy en Chicago. El caso es que presentamos un escrito para una conferencia y nos han vuelto a coger, y aquí estoy, aclimatándome, hasta el jueves no me toca así que me he venido un poco antes y así aprovecho a conocer la ciudad. Salí el domingo por la tarde de Santa Cruz y he llegado hoy sobre las 9 de la mañana. Son un montón de horas pero es que salir del pueblo cuesta lo suyo, así que 3 horas de viaje entre Santa Cruz y San Francisco para coger el avión, más dos horas que hay que estar en el aeropuerto antes de coger el avión, más 6 horas de vuelo (eso con escala incluida) se convierten en un viaje interminable. El caso es que hoy me lo he tomado con calma y me he ido a dar una vuelta por Chicago, sobre todo me he ido a buscar una serie de esculturas que me tenían muy intrigado. En esta ciudad otra cosa no, pero escultura pública hay por todas partes. Tiene una de Picasso, y en frente una de Miró. En el año 2000 construyeron un parque que se llama Millenium Park donde está las esculturas de las fotografías. La pieza metálica es de Anish Kapoor y en directo es impresionante, la otra obra es de otro español Jaume Plensa y es muy interesante. Conocía ambas piezas pero la verdad es que no hay nada como ver las obras en directo.

Después me he dedicado a pasear por la ciudad, a conocer un poco las calles y la zona. Hoy creo que me iré prontito a dormir porque estoy agotado, mañana os contaré algo más de esta ciudad.

DÍA 202 - LEVADURA NO ES BAKING POWDER

Parece que lo de cocinar no solo se me está dando bien sino que encima me está gustando. Ahora me ha dado por hacer bizcochos y aquí os cuento mi experiencia con la repostería. Hice el primer bizcocho con harina integral y con levadura y me quedó básicamente horrible. Le eché la culpa a la harina integral, pues anteriormente había hecho unas tortitas y sabían un poco raras. Así que compré harina blanca, repetí el proceso y esta vez sabía un poco mejor pero parecía que no había terminado de hacerse. Por fuera estaba tostado, pero por dentro parecía que no se había hecho, el horno no podía ser porque estuvo más tiempo del indicado así que me paré a pensar y deduje que el problema estaba en la levadura. La levadura que usé es de color marrón, a lo cual no le di ninguna importancia en un principio porque como aquí todo es "orgánico" dí por hecho que se trataba de una "levadura orgánica".

EL caso es que cuando fui a comprarla en el mismo sitio estaba la levadura que aquí se llama "Yeast", el "Baking Powder" que es bicarbonato sódico con otros ingredientes, y el "Baking soda" que es solo bicarbonato sódico si no me equivoco. Pues bien, lo que nosotros llamamos en España levadura, y digo nosotros porque incluso en los libros de cocina lo llaman levadura, es en realidad el "Baking Powder". Ya desde el primer momento pensé que algo tenían en común porque en los sobres de "levadura "Royal pone Baking Powder. La levadura son en realidad unos hongos microscópicos unicelulares, los panaderos y pasteleros profesionales suelen usarlo y en España lo diferenciamos de la levadura "Royal" llamándolo "Levadura de panadero".

Total que el tercer bizcocho que hice con harina blanca y "Baking Powder" , el cual podéis admirar en la foto, me quedó buenísimo. Iré probando más recetas, eso sí, intentando asegurarme que la traducción no sea exclusivamente literal, no tenía yo suficiente con las conversiones entre metros/pies, kilos/libras, celsius/farenheit como para encima tener que estar en estas pero bueno, de todo se aprende. Así que si en algún momento os da por viajar al extranjero y por cocinar un bizcocho, pan o cualquier cosa que necesite levadura comprobar si es "Baking Powder" o "Yeast" lo que necesitáis.

Ahora mismo me siento como Arguiñano... con fundamento.

DÍA 192 - EASTER

Acostumbrado a la Semana Santa en España con sus pasos procesionales y festividad , he de decir que como aquella no hay ninguna. Aquí se conoce como Easter, que es la Pascua, solo celebran el Domingo y no tiene nada que ver con la religión. Los cristianos acuden a la Iglesia y lo celebran al modo tradicional pero para el resto no es más que un día donde pintan huevos de colores y esconden regalos por la casa para que los niños los busquen. Las tiendas se llenan un mes antes con todo tipo de objetos de decoración y regalos de temática "conejito de pascua", y todas las tiendas tienen promociones con cualquier cosa convertida en huevo, envuelta con forma de huevo o aderezada con huevos.

Yo el jueves, que como digo aquí no era fiesta, me decidí a hacer unas torrijas para invitar a mis compañeros de casa a probar un dulce típico español y típico de Semana Santa. Así que fui a comprar pan por la mañana antes de ir a clase, para darle tiempo a que se pusiera un poquito duro, y por la tarde cuando llegué me puse manos a la obra. Tardé aproximadamente una hora y la verdad es que fue más fácil de lo que pensaba. Seguro que para aquellos que cocinan es pan comido, pero para mi suponía un reto, me considero sin don para la cocina, aunque mis aptitudes últimamente me sorprenden.

El caso es que terminé y se las dí a probar a todos y resulta que... ¡¡¡Aquí tienen una cosa igual!!! Lo llaman French Toast y es pan de tostada bañado en huevo con leche, canela y azúcar...vamos ¡Torrijas!. Fue un poco decepcionante porque no les pareció nada del otro mundo, así que me volví un poco egoísta y me las subí a mi cuarto, total, si ellos no las iban a disfrutar tanto como yo y las iban a comparar con las suyas.

Así que como veis me estoy aficionando a la cocina, pero solo a la Española aunque puede que algún día me atreva con una hamburguesa, que el perrito caliente ya lo domino.